Рид превключвателят е електронен компонент, който използва магнитно поле, за да контролира включването/изключването на електрическа верига. Състои се от две магнетизиращи се метални пластини, затворени в стъклена тръба. Когато външно магнитно поле се приближи, тръстиките се привличат една към друга от магнитната сила, затваряйки веригата. Когато полето изчезне, тръстиките се връщат в първоначалното си положение поради своята еластичност, прекъсвайки веригата. Този прост принцип на магнито{4}}електрическо преобразуване го прави ключов компонент в приложенията за автоматизация, безопасност и сензори.
В структурно отношение сърцевината на рид ключ се състои от две изключително тънки пластини, направени от берилиево-медна или никел-желязна сплав, припокриващи се в единия край с лека междина между тях. Тези тръстики са затворени в запечатана стъклена тръба, пълна с инертен газ (като азот). Инертният газ предотвратява окисляването на тръстиките, като удължава експлоатационния им живот. Неговият принцип на работа се основава на магнетизиращия ефект на магнитното поле върху метала: когато магнит се приближи, тръстиките се намагнетизират, привличайки противоположни заряди, позволявайки на тока да тече. Когато магнитното поле се премахне, тръстиките се отделят поради еластична сила, прекъсвайки веригата. Някои модели също изискват намотка за генериране на магнитно поле за дистанционно управление.
Рид ключовете предлагат значителни предимства. Първо, техните контакти от чист метал предлагат изключително ниско съпротивление и издържат на високо напрежение (до киловолта), което ги прави подходящи за приложения с висок-ток. Второ, дизайнът им със запечатана стъклена тръба осигурява висока надеждност дори в тежки среди (като влага и корозивни газове), с продължителност на живота над един милион цикъла. Тези характеристики доведоха до широкото им използване в приложения като сензори за ниво на течности (като мониторинг на нивото на водата в перални машини), магнитни аларми на вратите и откриване на капачки на автомобилни резервоари за гориво.
Въпреки бързия напредък в полупроводниковата технология през последните години, рийд превключвателите остават незаменими в приложения, изискващи дълъг живот и стабилност, благодарение на тяхната нулева консумация на енергия, бързо време за реакция (в милисекунди) и устойчивост на електромагнитни смущения. В бъдеще, с напредването на миниатюризацията, рид ключовете ще продължат да играят жизненоважна роля в Интернет на нещата и индустриалната автоматизация.
